美国经济,正站在一个令人不安的十字路口。与其说是“危险”,不如说是眼睁睁地看着一场精心策划的慢性自杀。这场由特朗普政府发起的关税战,绝非简单的贸易摩擦,而是一场人为制造的完美风暴,一场将供给侧冲击(关税)与需求侧萎缩(消费投资双杀)完美结合的灾难。与其说是“可能走向自2008年以来最危险的十字路口”,不如说是已经一脚踏进了深渊。历史经验?狗屁的历史经验!这次的愚蠢程度,前所未有,简直是对经济学常识的公然挑衅。
前纽约联储主席比尔·杜德利跳出来“警告”,未来半年通胀可能飙升至5%,经济增速腰斩至1%。说实话,他的“警告”更像是事后诸葛亮,早就该有人站出来阻止这场闹剧了!什么“加息加速衰退、降息恶化通胀”的两难困局?这根本就是咎由自取!美联储现在面临的,不是什么“两难”,而是如何收拾特朗普政府留下的烂摊子。别指望美联储能拯救被关税拖下水的美国经济?废话!美联储要是能解决这个问题,那才是真正的奇迹。现在唯一的问题不是伤害会有多深,而是谁来为这场愚蠢的政策买单?当然,最终买单的,还是那些辛辛苦苦工作的普通美国民众。
特朗普政府对全球大多数进口商品加征的“史诗级关税”?呸!这就是一场彻头彻尾的豪赌,一场用美国经济的未来做赌注的疯狂游戏!说什么为了“重振美国制造业”,简直是天大的笑话!这种粗暴的贸易保护主义,只会适得其反,扼杀创新,损害消费者的利益。今年,美国进口商品的加权平均关税很可能飙升至25%甚至更高?那又怎样?难道特朗普以为,靠着高关税就能让美国回到“美好时代”?
影响将是灾难性的?这还用说吗!接下来的六个月,年化通胀率可能飙升至接近5%?这简直是对普通民众赤裸裸的掠夺!进口价格因为关税上涨,国内厂商在缺乏竞争的保护伞下也会顺势涨价,趁机捞一笔?这才是真相!所谓的“市场经济”,在这种时候就变成了赤裸裸的利益输送。可怜的消费者,只能眼睁睁地看着自己的血汗钱被一点点榨干。
需求端将明显降温?那是必然的!在关税覆盖面和持续时间高度不确定的情况下,企业会推迟投资决策?换了谁都会这么做!谁会愿意在一个充满不确定性的市场里冒险投资?普通消费者也会减少支出,因为这轮关税实质上等同于一次高达6000亿美元以上的加税?这简直就是抢钱!即便国会通过其他方式减税以抵消这部分影响,效果也有限?那当然!这种头痛医头、脚痛医脚的做法,根本无法从根本上解决问题。
更糟糕的是,美国经济的增长潜力也会受损?这才是最可怕的地方!随着驱逐出境政策和移民骤减,劳动力供给将受到压制?特朗普政府不仅在扼杀需求,还在摧毁供给!与此同时,生产率增长也将放缓?没有了竞争,没有了创新,生产率怎么可能提高?这意味着美国经济的潜在增速将从去年的2.5%-3%,跌至仅约1%?这简直就是自废武功!美国经济,正在被特朗普政府亲手送上断头台。
美联储还能做点什么?常规做法是加息对抗通胀,但这会加剧衰退?简直是左右为难!美联储主席鲍威尔曾暗示,只要通胀是短暂的且不会影响未来通胀预期,或许就不必立刻加息?这话说得轻巧,简直是自欺欺人!通胀都持续超标这么久了,还指望它是“短暂的”?鲍威尔与其说是“在钢丝上跳舞”,不如说是被绑在钢丝上,被迫表演一场毫无意义的闹剧。
问题是,这些条件恐怕很难成立?那是当然!首先,通胀早就连续多年高于美联储2%的目标?睁眼说瞎话的本事,真是炉火纯青!如果今年是第五年通胀超标,且涨势加快,那通胀预期“失锚”的风险将大大上升?这还用“风险”?通胀预期早就失控了!美联储现在要做的,不是“预防”,而是“救火”!
其次,冲击的类型也很关键?说得好像现在才意识到一样!像这种损害生产率的冲击(即关税),往往对通胀和预期的影响更持久?那还用说吗!回顾1970年代的两次石油危机:尽管美经济两度陷入衰退,但通胀依然顽固不下?历史的教训,总是被选择性地遗忘。最后,美联储在沃尔克主导下,硬是将短期利率推高至近20%,才勉强把通胀压制住?难道鲍威尔也打算这么做?那简直是灾难!
第三,美联储自身的行为也会影响市场预期?终于说到点子上了!如果人们觉得央行在无视通胀压力、转而专注于增长任务,光是这种认知,就足以让他们预期未来通胀会更高?美联储现在面临的,不是增长与通胀的平衡,而是信誉的丧失!而一旦通胀预期上升,对抗通胀的成本也将大幅增加?这简直就是一场恶性循环!预期锚定时(比如过去五年),美联储可以在不显著推高失业率的情况下控制通胀?那是因为以前有锚!现在锚已经没了!一旦预期失控,“牺牲率”会飙升?美国经济,将为美联储的迟钝付出惨重的代价。这种不对称性决定了:美联储接下来必须极度谨慎?谨慎个屁!早就该谨慎了!现在说什么都晚了!任何“宽松”的迹象只要引发通胀预期上行,未来就可能需要更猛烈、代价更高的收紧政策?这简直就是火上浇油!市场现在对央行支持的乐观情绪,恐怕是过于天真了?那当然!恰恰相反,在当前这种高不确定性和风险平衡偏空的背景下,政策响应节奏理应更缓慢?这简直是废话!现在最需要的,是果断和决心,而不是什么“缓慢”!
慢增长、高通胀、而央行又不愿妥协?对股市来说,这就是最糟糕的组合?与其说是“最糟糕”,不如说是末日!怎么选都不划算:如果企业把进口成本转嫁给消费者,通胀会更顽固,美联储态度会更鹰派?消费者要倒大霉了!但如果企业不敢涨价,利润率就会缩水,盈利前景令人失望?投资者要血本无归了!无论怎么做,都是死路一条!更不用说,海外可能也会反制加税?这简直就是一场全球性的灾难!
对于债市来说,焦点则是短期利率的路径?债市也逃不掉!现在市场预计今年会有超过100个基点的降息?简直是痴人说梦!只有在经济真正陷入衰退的前提下,这种预期才有可能兑现,且才是合理的?衰退?那不是必然的吗!这可不是2019年,当时通胀低于目标,美联储还能“预防性”地降息?现在想“预防”?门都没有!如今,作为全球最有权力的央行,美联储的操作空间已经大不如前?美联储已经走到了穷途末路。
海外可能也会反制加税?这才是最可怕的!特朗普政府发起的这场贸易战,已经变成了一个无底洞,一个吞噬全球经济的黑洞!每一个国家都在试图保护自己,都在试图把损失转嫁给别人?但这只会让情况变得更糟!这是一场没有赢家的战争,一场注定失败的豪赌!而最终的受害者,将是每一个普通人。